E, apesar do uso dos computadores ser algo bem popular nos dias atuais, na década de 50 você até poderia usar um — mas deveria ter a autorização das grandes instituições que eram as proprietárias desses equipamentos e, caso quisesse ter um próprio, ainda precisaria de um espaço bem maior que uma escrivaninha (normalmente, uma sala inteira).
Hoje, com tantos aparatos computacionais pequenos e poderosos aparecendo a cada dia, tal realidade parece ser ainda mais distante e quase “surreal”. No entanto, ainda é possível encontrar esses computadores gigantes — um deles, o IBM Sequoia, é o supercomputador mais rápido já criado.
Confira abaixo alguns modelos que estão marcados na história computacional especialmente por serem grandes. Muito grandes.
1 – Modelo dos anos 50
2 – Auxílio para a comunicação
3 – Com a engenharia desde o princípio
A foto acima mostra uma das salas do laboratório Lewis Fligh, hoje denominado Centro de Pesquisa John H. Glenn, em Ohio. Nela, é possível ver um supercomputador (novamente com diversos painéis, botões e fios) sendo utilizado para auxiliar o setor da engenharia.
4 – Grande utilidade militar
5 – Calculando a rota para a Lua
Além da área militar, os computadores gigantes também auxiliaram a NASA na conquista do espaço. Um bom exemplo disso é o Selective Sequence Electronic Calculator, da IBM, que produziu tabelas com dados de posicionamento da Lua que foram utilizadas para traçar o rumo da viagem de Apollo 11, em 1969.
6 – No universo cinematográfico
Assim como acontece nos filmes atuais — em que os computadores auxiliam fortemente a produção de uma película —, em 1967 os diretores já viram as potencialidades computacionais no universo cinematográfico.
7 – Dando “pitaco” na economia
8 – Aprimorando táticas de guerra
9 – Auxílio constante para a NASA
10 – Testes de armas nucleares
11 – Um dos mais rápidos da Europa
12 – Velocidades quase incompreensíveis
Outro grande computador que é um dos maiores exemplos de potência já criados é o Roadrunner Base Capacity — que, na foto acima, aparece no Laboratório Nacional de Los Alamos, em 2007. Ele pode atingir mais de 70 teraFLOPS (Floating point Operations per Second — operações de ponto flutuante por segundo) de velocidade e realizar mais de mil trilhões de cálculos por segundo.
13 – O mais poderoso de todos os supercomputadores
Superando o supercomputador japonês K (que tem um desempenho de mais de oito quatrilhões de cálculos por segundo), está o IBM Sequoia — que hoje é considerado o mais potente computador já criado.
Ocupando cerca de 280 m² de uma sala no Livermore National Laboratory, nos Estados Unidos, ele é capaz de calcular, em uma hora, o que 6,7 bilhões de pessoas usando calculadoras de mão por 320 anos conseguiriam calcular.
Além disso, o IBM Sequoia é quase 300 mil vezes mais rápido do que os computadores de 20 anos atrás e é utilizado para pesquisas nucleares.
Fonte: TecMundo